Les métaux précieux sont généralement alliés à d’autres métaux, dans le but de durcir, changer la couleur ou baisser le prix.
Nous parlons alors de « titre », exprimé en carat ou en pour mille, afin de déterminer la quantité de métal précieux contenu dans l’alliage. Les carats sont spécifiques à la bijouterie, et s’expriment sur une échelle allant jusqu’à 24 (or pur), ce qui correspond à 1000/000. En fonction de cela, les ouvrages sont poinçonnés 585 pour le 14 carats (585/000 = 14/24) ou 750 pour le 18 carats (750/000 = 18/24). Le 14 carats contenant moins d’or est donc meilleur marché, et souvent un peu plus pâle.
La couleur de l’or est exprimé en « N », suivant la liste:
- 2N jaune pâle
- 3N jaune standard
- 4N rose
- 5N rouge
La dureté d’un alliage, exprimé en vickers, est la difficulté à rayer le métal. Plus la dureté est élevée, plus l’alliage résistera aux rayures.
La densité d’un alliage à une grande influence sur le prix. Nous pouvons passer presque du simple au double de poids pour le même ouvrage, le platine ayant une densité de 20.3 (ce qui signifie 20.3 fois plus lourd que l’eau), et le palladium à 11.8. Le palladium étant plus cher au gramme, nous avons bien souvent un bijoux qui revient malgré tout meilleur marché que de l’or gris ou du platine.
Nos créations sont exclusivement réalisées avec de l’or provenant de la maison GYR, à l’exception de l’or gris 14 carats et l’or rouge 14 carats. Ainsi nous pouvons vous garantir un or écologique dont voici les propriétés :
Or jaune 18 Carats
- Couleur : 3N
- Dureté : 140
- Densité : 15.4
Or jaune 14 Carats
- Couleur : 2N
- Dureté : 140
- Densité : 13.9
Or gris 18 Carats
- Couleur : Gris « foncé »
- Dureté : 140
- Densité : 15.83
- Palladium 13%
Or gris 14 Carats
- Couleur : gris « foncé »
- Dureté : 190
- Densité : 14.25
- Palladium 15%
Nota : Beaucoup d’alliages différents sont utilisés en bijouterie pour l’or gris. Certains, souvent utilisés pour le casting (fonte) sont de couleur jaunâtre. Un traitement de surface consiste à venir déposer une couche très fine de Rhodium (métal très blanc) afin d’en changer la couleur, ceci est comparable à une couche de peinture. A l’état neuf, les bijoux sont très beaux et très brillants, mais la couleur jaunâtre apparaît à nouveau après quelques temps, avec l’usure. Pour éviter ces désagréments, nous utilisons un or gris allié à du Palladium, nous pouvons donc vous garantir la même couleur à vie.
Or rouge 18 Carats
- Couleur : 5N
- Dureté : 160
- Densité : 15
Or rouge 14 Carats
- Couleur : 5N
- Dureté : 160
- Densité : 13.3
Platine 950
- Couleur : gris « clair »
- Dureté : 100
- Densité : 20.3
Nota : Le platine est le plus lourd des alliages utilisés, cependant, le prix au gramme est moins élevé que l’or ou le palladium. Il a la particularité de rester plus brillant et paraît plus neuf que les autres métaux avec l’usure.
Palladium 950
- Couleur : gris « foncé »
- Dureté : 100
- Densité : 11.8
Nota : Le palladium étant le plus léger, souvent les bijoux reviennent meilleur marché au final qu’avec du platine ou de l’or gris, bien que le prix au gramme soit plus élevé. Nous l’avons beaucoup utilisé au début des années 2000 en tant que substitut à l’or gris, lorsque le cours de l’or flambait. Il était alors 5000.- le kilo contre environ 50’000.- le kilo actuellement, ce qui le rend bien moins attrayant.